指南针不叫指北针的原因
其实这与我国对方位的认识有关。在我国古代文化里，南为阳，北为阴，活人都以阳为尊。
我国古代一直以南为南北方位之主，面向南方为尊位，且有南面为王，北面而朝之说，即面朝南方位的称帝王，面朝北方的则是朝拜君王的臣子，帝王就座议事都是面向南方。正屋的门窗都开向南。所以指示方向，也以南为主。
在我国叫指南针是习惯叫法，当然也可以叫指北针，在国外和军事领域就都叫指北针。
为什么叫指南针，不叫指北针？
最早的磁性指向器是一种磁勺，名叫司南，主要用途在于向南侵略的战争，意为征服南方。后来磁勺慢慢被淘汰，磁针问世，便称之为指南针。
指南针，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的南极，利用这一性能可以辨别方向。
为什么不叫指北针有以下几种说法：
1.源于司南
司南是最早的磁性指向器，指南针的前身就是司南，因此指南一词来源于司南。司南一词源于古代先民是居住在北方的，整体侵略路线是从北到南，指南针主要用途在于战争，称为司南，意思也是征服南方的意思。 在汉至唐的文献中，读者可读到诸如事之司南、文之司南以及人之司南等词语。唐代以后，司南（磁勺）奇迹般地销声匿迹，因是磁针已经问世，便称之为指南针。
2.南为尊
在中国古代文化中，南是四个方位中最尊贵的方位，皇帝的御座、宫殿、陵墓，寺庙，甚至紫禁城，一切尊贵的建筑物都朝向南方。康熙就认为指南针不能叫指北针，是因为力量、精气和繁荣都在南方。古有南面为王，北面而朝之说，即面朝南方位的称帝王，面朝北方的则是朝拜君王的臣子，帝王就座议事都是面向南方。正屋的门窗都开向南。所以指示方向，也以南为主。
3.南为阳
4.用北极星指北
古代人指北是不用指南针的，而是通过看北极星。在很久以前，古人就对天上的恒星、行星、星座感兴趣，勤于观察。他们对天空中的北斗七星是相当熟悉的。这7颗亮星中的4颗组成斗形，另3颗组成斗柄，并且知道北斗星可以用来指示北方。因此用北极星指北是中国人的常识、中国人的传统和习惯。有了这个可以指北的标志物，就不需要其他的标志来特意指北了，如同日出东方一样固定。
5.习惯
在我国叫指南针是习惯叫法，习惯之后其实也没人去在乎为什么不叫指北针，因为南和北是对着的，知道了北方就一定知道南方。也可以叫指北针，国外和军事领域都叫指北针。
指南针能指南也能指北，为什么不叫指北针？
指南针为什么不叫指北针？这个问题很有趣。用过指南针的朋友都知道，其实指南针上的箭头一般都指向北方。那为何叫指南针，而不叫指北针呢？以下是小编收集的信息，让我们一起来看看！其实是这样的，古代人指北不用指南针，而是看北极星。中国是一个天文学很发达的国家，位于北半球。很久很久以前，古人对天空中的恒星、行星、星座感兴趣，勤于观察。他们对天空中的北斗七星非常熟悉。这7颗亮星中的四颗组成斗形，三颗组成斗柄；而北斗星很容易发现位于北极的耀眼的北极星。用北极星指北是中国人的常识，是中国人的传统和习惯。有了这个能指北的标志物，任何事物都不能与之争斗，也不允许与之争斗，就像日出一样。指南针的“老祖宗”也制成了北斗七星的形状，叫司南。也许是因为这个叫“司南”的工具，所以后来没有人在乎。古人不知道为什么不叫指南针，因为南北方位是对面的，如果知道北方，就会知道南方。古代人为什么不叫“司北”或“指北”呢？这与我国对北方位置的了解有关。在我国古代文化中，南为阳，北为阴，活人以阳为尊。南北与南北方位相互制约。北方是尊贵的国家，有“南为王，北为王”之说，也就是王位面向南方，面对北方的是朝拜君王的大臣。皇帝就职议事，均面向南方。正屋的门窗向南。所以方向指向，主要是南方。说明其实是历史文化和文化习惯造成的，就是在我国，习惯叫指南针，当然也可以叫指北针，在外国和军事领域叫指北针。你明白吗？
指南针被称作是中国的四大发明之一。目前常用的指南针是一个放在竖直尖轴上的小磁针，在地磁场的作用下它的一端大致指向南方，另一端大致指向北方。指南针既能指南又能指北，为何叫指南针不叫指北针？
你完全可以叫它指北针，也的确有一些人叫它指北针。指北针和指南针都是一回事，只不过绝大多数人习惯了叫它指南针。从中国的历史渊源上讲，叫它“指南针”更符合中国的传统文化。
中国地处北半球，把房子建成门朝南，一年四季阳光都可以照进来，南方自然而然就有了一种优势。若是某个装置能够借助地磁场指示出方向，用“北”给这个装置命名就不如用“南”给它命名好。中国的神话传说中最早出现的能够辨识方向的工具就叫指南车。相传黄帝和蚩尤大战时，蚩尤喷出了浓雾，将黄帝的大军困住。黄帝制造出一辆指南车，车上的木偶会一直指着南方。靠着指南车，黄帝大军冲出了浓雾，最后战胜了蚩尤。
指南车和指南针不一样，常用的指南针两端都能指方向，故有人会问为什么叫指南针而不叫指北针。而指南车上的木偶却是伸出胳膊来指方向，伸胳膊指方向的时候不会一只手指南另一只手指北。传说中的指南车也能为后来指南针的命名起到了指引作用。
东汉时期的王充在《论衡》中写有“司南之杓，投之于地，其柢指南”。根据这句话，上个世纪国内有人制造出司南的模型，一只用磁石打磨的勺子放在铜盘上，勺子的柄会指向南方。勺子只有一个柄，并且只有柄能够清晰地指示方向，故这样的装置叫司南。
当一只小磁针的两端都能够指示方向的时候，南北两方都登上了台面。南还是比北的资格老，更容易赢得命名权。可平等的观念也逐步有了深入，北也有了争夺命名权的权利，所以今天才会有一些人问“为什么不叫指北针？”
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