压缩是一种通过特定的算法来减小计算机文件大小的机制。 这种机制是一种很方便的发明，尤其是对网络用户，因为它可以减小文件的字节总数，使文件能够通过较慢的互联网连接实现更快传输，此外还可以减少文件的磁盘占用空间。
压缩（计算机术语）_百度百科 (baidu.com)
文件压缩最直接的作用就是能够减小文件的体积，
另外还能便于发送文件，因为很多社交软件无法直接发送文件夹，需要压缩后打包发送；
压缩文件还能便于下载存档，比如对方需要发给你相关资料，里面有十几个文件夹，如果用邮箱分别发送给你，容易导致接收文件的人下载时混淆或者遗漏，如果压缩成一个压缩包，就方便多了；
压缩文件能够设置密码，对隐私的保护也有一定作用。
为什么要压缩文件?详细
压缩文件是为了缩小文件，减少文件所占的空间。
区别在于：
1、使用方式
压缩文件在使用里面的程序、文本文档等文件时，需要进行解压。
一般文件只需要双击打开即可使用。
2、所占空间
压缩文件会减小你所压缩的文件的占地空间。
一般文件的话有多大就占多大的空间。
3、防误删
压缩文件中，被自己误删了某个文件导致程序不可用，那你就可以用压缩包再次进行解压并覆盖原文件即可，不必再重新下载。
而文件被误删之后就找不到了，就需要重新下载。
传文件的时候为什么要压缩文件
1、减少体积，节约空间，如一个文件夹有20M，想作为邮件发送，而邮箱支持最大附件为10M，压缩后变成了10M以下，这样就可以作为邮件附件发送了。
2、化零为整，如程序的安装文件，包含无数文件，放在网上一个一个下载的话那多麻烦，打包后下次下完，还不会出错。
3、加密压缩，有些文件是个人秘密，可以在压缩时加上密码，这样就安全多了
……
原因：
如果是网络传输，那么是不能直接传送文件夹的，必需经过压缩。
当然压缩文件要比普通文件快些，因为它的数据包更适合网络分包传送的格式，文件就算没有压缩，网络系统也要进行传送前的压缩，所以，传送前压缩就免去了网络压缩的时间。
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